甘草誉为“众药之王”，和诸药、解百毒，在中国历代本草书籍中均有记载，利用甘草治疗疾病始于战国时期，距今已有2500多年的历史。因其喜光、抗旱、怕积水，常生于海拔400-2700米的干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中，主要分布于东北、华北及陕西、甘肃、青海、新疆、山东等地区。
自2020年下半年以来，中药材价格进入上行周期，特别是当归、黄芪、甘草等几种常用中药材，其中，甘草由原来的10多元一公斤涨到60元，为什么会出现这种情况呢?
我们从库存情况分析：2020年以前，据统计，药厂和销售渠道库存量总计为六万吨左右，药厂库存量基本满足6个月生产需求，渠道商库存能满足3个月流通需求，一般大的中药店甘草库存都在100公斤以上、小的药店一般库存也有几十公斤，各大经销商手中库存也比较充足。但由于疫情影响，且所有跟肺炎、感冒有关的药，都离不开甘草，国家公布的治疗新冠肺炎的中药方，甘草也是一味主药。用量巨大，导致库存量急剧减少，据统计，2021年甘草用量为65000吨左右、2022年用量达到近十万吨。现在一般药厂库存量低于生产2个月需求量，渠道商库存量非常少，一般药店库存量在十公斤左右，有的甚至为零库存。
从产能分析：长期以来，甘草的收购价格偏低，市面上一公斤甘草的价格最多为10多元人民币，每亩产能最多为500公斤左右，农户种植积极性降低、种植面积逐年减少。而同时，甘草的花期为6-8个月、果期为7-10个月，所以一般种子直播的甘草需繁殖3-4年才可起收、根状茎繁殖的甘草也需2-3年才能采收。投入大、产期长、收益少，尽管国家给予免税、补贴等扶持政策，但农户种植兴趣依然不高，产能提升在近2-3年内受到很大限制。
从进口渠道及性能分析：我们目前甘草的主要进口来源为哈萨克斯坦。我们都熟悉一句话“淮南为橘淮北为枳”，虽然同为甘草，但其甘草苷和甘草酸达不到药典的标准，也就是说其药效不足。
从目前产地种植户情况来看：种植户销售出现观望情形，对价格继续上涨期望值高，手头有库存的不愿意出货。
从以上调查及数据分析情况来看，甘草的价格回落短时间根本无法实现，且价格继续上扬的可能性非常大，据甘肃及亳州药市经销商分析，2023年年底可能会涨到100元/公斤，到2024年2月可能达到120元/公斤。中药市场放开，国家也不会进行实际管控。所以笔者建议，在再次涨价之前，药厂、药店应储备好生产、流通所需，每个家庭也可以根据自己的需要储备一定量的甘草，以备不时之需。
