婴儿处于特殊的生长发育阶段,消化系统发育不成熟,消化酶活力和胆汁分泌低于成人,需要适宜的营养来满足生长发育需求。作为母乳中重要的能源来源,母乳脂肪可提供给婴儿约50%的能量[1]。母乳脂肪中的中链脂肪酸具有易消化吸收,快速供能的代谢特性,可即时为婴儿提供能量。这对于胃肠发育不成熟,能量需求高的婴儿来说具有非常重要的作用。

研究发现,母乳中的中链脂肪酸几乎都是以中长链甘油三酯的形式存在的。通过筛选和归纳不同国家和地区关于母乳脂甘油三酯组成的文献,将母乳中的甘油三酯根据脂肪酸碳链长短,可以分为长链甘油三酯(LCT)、中链甘油三酯(MCT)、短长链甘油三酯(SLCT)和中长链甘油三酯(MLCT)四类,如图1所示。其中,中链脂肪酸几乎全部以MLCT形式存在,相对含量约为16.73%~53.21%,而几乎没有天然存在的MCT。进一步的,根据MLCT分子中链脂肪酸的个数,将MLCT分为单长链甘油三酯(MML)和单中链甘油三酯(MLL)两大类。母乳中主要为MLL型的MLCT,其中链脂肪酸主要为月桂酸(12:0,La)或肉豆蔻酸(14:0,M),长链脂肪酸为棕榈酸(16:0,P)、油酸(18:1,O)和亚油酸(18:2,L),主要结构为O/L-P-La/M和O/L-La/M-O/L,如OPLa、LPLa、OML、OMO、OLaL和OLaO等[2]。

图1 母乳脂中甘油三酯的组成特点

目前,人们对母乳中MLCT的关注还较少。研究人员调查分析了27个品牌180个不同脂肪来源的市售配方奶粉的脂肪酸和甘油三酯组成,发现它们与母乳在中链脂肪酸组成和MLCT的分子种类和含量上存在较大的差异,如图2所示。市售婴儿配方奶粉的油脂通常由几种植物油或牛/羊乳脂与植物油调配而成。其中,中链脂肪酸来源主要是椰子油和棕榈仁油,含中链脂肪酸的分子主要为LaLaLa、CaLaLa、CaLaM、LaLaM、LaLaP等,这导致了部分配方奶粉中MCT远高于母乳。一些动物乳基配方奶粉即使在MLCT含量上相似,分子组成仍千差万别。

图2 不同脂肪来源的婴配粉和母乳中链脂肪酸组成(A)和甘油三酯组成聚类分析热图(B)

注:PF,植物油基奶粉;CF,牛乳基奶粉;CPF,牛乳/植物油基奶粉;GPF,羊乳/植物油基奶粉;SMF,特殊医学用途配方奶粉;HM,母乳。

母乳中MLCT这种天然的中链脂肪酸存在形式对有利于中链脂肪酸的平稳释放,更适合婴幼儿胃肠道的消化吸收,不易造成代谢负担和脂肪积累[3,4]。目前,蒙牛瑞哺恩已联合江南大学将这一脂肪核心配料运用到瑞哺恩系列婴幼儿配方奶粉中,促进婴幼儿配方奶粉与母乳的进一步的相似性,引领我国乳制品行业在脂肪研究领域实现创新发展。

参考文献:

[1] Wei W, Jin Q, Wang X. 2019. Human milk fat substitutes: Past achievements and current trends. Progress in Lipid Research, 74: 69-86

[2]袁婷兰,韦伟,叶兴旺,刘正冬,闫志远,金青哲,王兴国.母乳中长链甘油三酯研究进展[J].食品与生物技术学报,2022,41(6): 41-50

[3] Wang Y, Xu H, Liu X, Wei W, Jin Q, Wang X. 2023. The structure of triglycerides impacts the digestibility and bioaccessibility of nutritional lipids during in vitro simulated digestion. Food Chemistry, 418: 135947

[4] Wang L, Zhang X, Yuan T, Jin Q, Wei W, & Wang, X. (2022). Digestion of Medium- and Long-Chain Triacylglycerol and sn-2 Palmitate in Infant Formula: A Study based on Dynamic In Vitro Simulation of Infant Gastrointestinal Lipolysis. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 70(10), 3263-3271.